随着当今社会的飞速发展，越来越多的楼宇和高档别墅区采用中央空调系统对室内空气的温度湿度、气流速度等进行有效的调节，不仅为人们生活、学习和工作提高了舒适的空间，且带来了前所未有的环境改善。但由于空调系统不能得到及时清洗而引起的空气污染已越来越引起人们的高度重视，人们在迫切要求提高生活质量的同时，要求提高工作居住场所及其他公共场所环境质量的呼声也越来越急切，因为这直接关系到人们的身心健康，在使用中央空调环境下，大多数为封闭、半封闭空间，室内空气属循环利用，空气的清洁度依靠本身的过滤和定时输送活量新风来维持，因此相对室外空气来讲新鲜度较为浑浊，易积尘诱发细菌滋生。
       由于中央空调是依靠风道及出风口将处理后的空气送入房间，风道属密闭空间，而室外空气中各类悬浮颗粒物不能完全被空气过滤装置所阻隔，因此微细灰尘便进入风道黏附在风道内壁上，加之大多数风道狭小，日积月累便形成大量积尘。由于积尘极易滋生各类有害微生物，如：病毒、细菌、内霉菌、真菌、军团菌、冠状病毒等是寄生物和昆虫的摇篮，由于风道布置大多处于楼宇吊顶板内，加之风道内四季温湿度较为适宜，因此常常成为寄生动物和昆虫的活动空间（如：老鼠、蟑螂等），滋生细菌，传染疾病。由于风道通过出风口、回风口与室内形成相对封闭空间，风道内的灰尘（一般肉眼看不到）及细菌会随着空调风吹到房间各个角落，逐渐变成室内空气的污染源，同时某一个房间的病菌也容易随着空调循环风吹到其他房间形成交叉感染。如“非典”期间国家卫生部就曾命令停开室内所有无新风的中央空调，防止疫情传播。 

针对空气质量对人身健康危害，国外民众对此有较早及较深刻的认识，美国、日本、西欧等发达国家均早已出台与实施较为严密的中央空调使用及清洗法规以利民众健康，而国内于这方面较为落后，随着“非典”的爆发，我国政府对此也极为重视，相继出台了一系列的规范，以利广大人民的身心健康。